セガサミーベースボールクラブ

昨年は絶対的な抑えとして登板し、今年もフル回転登板を目標にする上津原選手のインタビューです。

--1年目の2007年を振り返れば、春先から登板機会を得て、シーズン終盤までチームに貢献するピッチングを見せてくれました。

キャンプ（07年3月）から春先のオープン戦にかけて、まずはチームの野球、そして社会人野球とはどういうものかを知ることから始めました。その中で、監督、コーチから出された課題を克服しながら、夏の都市対抗予選に照準を合わせて投げ込んでいきました。結果的に、それがうまくいって登板機会を増やすことができたと思います。

--公式戦初登板は、東京スポニチ大会のHonda戦（2番手）。シーズン途中からは、絶対的な抑えとしてマウンドを守り続けました。

抑えをやるようになったのは都市対抗予選前のオープン戦からです。特別、周りから「抑えでいくぞ」と言われたわけではなく、自分自身で「抑え」というものを感じ取っていました。そして、都市対抗予選の途中で「ずっと抑えでいく」と、改めて言葉をかけられた感じですね。

--しびれる場面で登板する抑えは、自分には合っていると思いますか？

専門的に後ろ（抑え）で投げたのは、これまでの野球人生で初めてだったのですが、先発、中継ぎにはない面白さを感じました。昔から「何事にも動じないタイプ」と言われますが、僕自身、あまりいろいろと考えこまないタイプなんですかねえ？でも、プレッシャーのかかる場面のほうが、燃えるというか、気合が入るというか、僕はそういう時こそ力が出るタイプだとは思います。

--東海大相模高時代は、現チームメイトの渡邉裕之選手とともに投手陣の中心を担い、3年夏は神奈川県大会準優勝。

僕らの代になった2年秋から、僕と裕之が投げた試合は一度もオープン戦で負けませんでした。最後の夏、僕らは優勝候補でした。正直、負ける気がしなかったですね。でも、決勝で僕が先発して、きっちりと点を取られて負けちゃいまして（苦笑）。裕之は、僕にはないモノを持っていて、それが光っていたというのか。ストライクさえ入れば、打たれない。単純に「こいつ、すごいな」と思えるピッチャーでした。でも、裕之は右の本格派。タイプがぜんぜん違ったので、僕は自分のピッチングをすることだけを心がけていました。

--上津原選手は、右サイドスロー投手。いつから、この投げ方に？

高校に入学する前です。東海大相模高の監督に「横で投げてみないか？」と言われて、中学3年のオフシーズンの間にサイドスローに換えました。実は、僕の父親もサイドスローだったらしく、中学校の時からマンツーマンで教えてもらいました。父親は、九州にある久留米大でピッチャーとショートをやっていたそうです。

--では、上津原選手も元々は九州出身？

福岡県福岡市で生まれて、小学校高学年の時に神奈川県厚木市に引っ越しました。福岡にいた時は、よく父親に平和台球場に連れ行ってもらって、ダイエーホークスの応援をしていました。あと、福岡の食べ物は何でも美味い！　特に、醤油と味噌はこっち（関東）と全然違います。醤油は甘くて濃厚。味噌も甘くて本当に美味しいです。神奈川に引っ越してからも、ずっと福岡から醤油と味噌だけは送ってもらって食べています。

--野球は、福岡にいた頃から？

小学2年の秋に、近所の友達に誘われて軟式野球を始めました。でも、始めると言ってもグラブがない。そこで、両親に相談したら、父親が「昔、俺が使っていたのがあるからそれを使え」と。そこで初めて父親が若い頃に野球をやっていたのを知りました。今でも、父親とはキャッチボールをしますよ。本格的に野球をやり始めたのは神奈川に来てからです。『三田フレンズ』というチームで軟式野球を。睦合中学校でも軟式野球部に所属していました。思えば、僕は小学校の時からずっとピッチャーをしてきましたね。

--ピッチャー一筋の野球人生。青山学院大時代も、1年春から東都リーグ(※)戦のマウンドを経験しましたが、本来の実力からすれば、大学時代の成績は物足りないような気がしますが。

大学では、吸いも甘いも経験したというのでしょうか。上級生になってから「もっとやらなきゃ」と意識し過ぎた部分があり、空回りしてしまいました。結果は満足するものではありませんでした（リーグ戦通算15試合に登板して2勝）。

--そんな中で進んだセガサミー。

社会人野球では「ゼロ」からのスタートだと思っていたので、新たしいチームであるセガサミーは魅力的でした。入社して改めて思うことは、チャンスは誰にでもあるということ。試合の結果だけではなく、練習の内容も加味して登板のチャンスを与えてくれる。そういう環境が、僕には合っていたのかなぁと思います。

--いよいよ2年目のシーズンに突入です。ズバリ、目標をどうぞ！

１年目に関しては「先発で投げたい」という意識はありませんでした。肩のスタミナがある、どの試合でも、毎試合でも投げられるというのが僕の長所だと思うので、2年目も「行け」と言われればどこでも行けるような状態でいられるようにしたいですね。 現在、変化球の球種は、カーブ、スライダー、シンカー、フォークです。軸はスライダー。社会人になってからスライダーの球速を上げました（120キロ台から130キロ台前半に）。「社会人野球を知ろう」とした時に思ったのが、社会人野球は変化球をどれだけうまく使えるかが大切だということ。大学時代の真っ直ぐで押すスタイルは捨てよう、社会人ではガラッと変えようと思い、その考えは今も変わりません。
2年目も最低目標は都市対抗出場ですが、僕自身は全国大会すべてでフル回転というか、1年目のシーズン以上にチームに貢献できるようなピッチング、かつ使ってもらえる位置に常にいることが目標です。投げる試合は、すべてゼロに抑える。そういう気持ちで挑みたいと思いますので応援よろしくお願いします。

※1　東都大学リーグ　とは
一部リーグ：亜細亜大学、東洋大学、駒澤大学、青山学院大学、國學院大學、立正大学、二部リーグ：日本大学、中央大学、国士舘大学、東京農業大学、専修大学、拓殖大学、三部リーグ：順天堂大学、成蹊大学、芝浦工業大学、上智大学、学習院大学、大正大学、四部リーグ：武蔵工業大学、東京工業大学、一橋大学、計21校(四部制)から成り立つリーグ。リーグ最下位になると下のリーグの優勝校との入れ替え戦がある。